第288章 【渤海国主,光头秃瓢?】二合一章节
一夜已经过去,此时恰是凌晨,不过东方鱼肚未白,天色尚且带着漆黑,然而大唐车队已经拔营而行,车马辘辘宛如横亘在大地上的巨龙。
古代行路极难,堪称艰难跋涉,有个词汇叫做舟车劳顿,说的就是赶路艰辛之苦。
道路不平,车马摇晃,李世民坐在车中渐渐心焦,感觉腰膝隐隐有些泛酸,皇帝忽然抄起车帘,对着车外问了一句道:“谁来告诉朕,到底还有多远?”
这话问的看似平和,语气却明显带着不耐,车边一群护卫对视两眼,领头的百骑司将领小心翼翼回答道:“启禀陛下,咱们已经过了范阳,前面不远就是幽州,出了幽州就是渝关,到达渝关之后,还要越过辽河,然后再往前行两百里,便可到达渤海城的地头。”
这将领回答的极其仔细,然而李世民却皱了皱眉头,突然冷哼一声道:“离开长安已经三个月之久,现在竟然还没到达幽州,从幽州到辽河尚有八百里地,从辽河到渤海又有两百里地,如此千里之遥,何时才能到达……”
皇帝说到这里停了一停,沉吟一下突然又道:“可否让车队加速?朕想十日之内到达渤海。”
那百骑司将领顿时迟疑,好半天之后才小心翼翼回禀道:“这恐怕不行,十日很难到达,车队太过庞大,难以日行百里。”
说着轻轻吸了一口气,小声又道:“陛下您也知道,车队后面跟着无数百姓,那些百姓拖家带口,更有不少老弱孤寡,如果车队加速而行,百姓们必然会被抛下,到时候……”
将领说到这里不敢再说,垂着头静静等皇帝做出决断。
果然只听李世民轻叹一声,喃喃道:“是啊,车队后面跟着太多的百姓。朕想加速而行,就是想缩短赶路时间,时间缩的越短,百姓们受的艰辛越小,可惜偏偏不能加速,否则百姓们会被抛下。”
这是一个皇帝也解决不了的矛盾。
赶路时间越长,百姓们越容易疲累,但是又不能加速赶路,否则百姓直接会被抛下,所以自从离开长安之后,大唐车队一直慢悠悠的赶路,宛如老牛拉车,每天才能行走几十里地,两千里路足足走了三个月,简直跟蜗牛爬墙没有区别,走的时候春花烂漫,现在竟然已经到了盛夏季节。
走路慢倒也不可怕,可怕的是后勤补给有些跟不上,原本李世民的打算是御驾出关,出关的同时带上大唐文武百官,如此每到一地必有迎接,君臣等人不会缺少粮食。可是皇帝没有想到,百姓们竟然会跟着他走。
所谓跟着他走,其实是想去渤海,世间有太多的穷苦之人,活不下去必然要挣扎拼搏,而李云的财神爷之名威震天下,老百姓们幻想着能到渤海城讨一口饭吃。
这种事,李世民管不了。
说是管不了,其实是舍不得管,大唐有着严格的户籍制度,老百姓未经允许不得擅离家园,只要皇帝一声令下,哪个百姓敢离开故土?但是李世民没有下令,任凭老百姓们跟着车队而行。
刚离开长安的时候,只有几千百姓跟随,毕竟长安乃是帝都,关陇之地很难饿死人,所以选择离家的百姓并不算多,那几千个选择跟随的百姓大多是为了去发财,他们并非活不下去,而是想去渤海拼一个更好的未来。
这几千长安百姓算是特殊,不在皇帝的照顾范围之内,但是随着车队不断进发,沿途渐渐越来越多的百姓加入,这才是真正穷困潦倒的人,几乎是拖家带口跟着车队逃荒。
这些百姓才是李世民头疼的问题。
人数足有七八万,个个都是嗷嗷待哺的贫民,赤贫之家没有粮食,每一口吃喝都得靠着别人接济,七八万人就是七八万张嘴,七八万张嘴每天最少得吃两顿饭,再加上车队开路的五千玄甲铁骑,以及护卫车队的五千皇家御林军,另外还有两千百骑司,还有整个朝堂随驾出关的几百个臣子……
不算不知道,一算吓一跳,人数足有十万,每天需要吃喝,如果再算上车队拉车的牛马,草料消耗也是一个恐怖数字,后期补给的压力何其巨大,难怪连李世民想要缩短赶路时间。
皇帝感觉自己快撑不住了。
这话听起来像是个笑话,然而在古代真真切切就是这样,在古代带领十万大军出征很简单,但是在古代带领十万百姓可不简单,即便是大唐的皇帝,摊上这种事情也得头皮发麻。
此时天色渐渐方亮,东方终于出现一抹朝霞,李世民忽然从御驾上站起身来,沉声对车边的百骑司道:“给朕牵一匹马来。”
那百骑司将领微微一怔,下意识道:“陛下要骑马?莫非是嫌弃车架太慢?”
李世民看他一眼,站在御驾上负手而望后方,道:“朕不是嫌弃车架太慢,朕是担心后面的百姓们,朕要骑马去看一看,否则心里难以安定。”
“陛下不可!”
那百骑司身负保卫重责,闻言顿时出声劝谏,急急道:“后方百姓足有八万,鱼龙混杂难以辨别,陛下乃是天子之身,末将担心您的安危问题。”
“胡扯!”
李世民怒斥一声,虎目凌厉道:“那是朕的百姓,何来安危之说?勿要啰嗦,给朕牵马过来。”
那百骑司一脸苦涩,硬着头皮不肯听令,他护在御驾旁边愁眉苦脸,忽然脑中灵光一闪想到个说辞,连忙道:“陛下,就算百姓敦厚,您也不能过去,咱们马上就要进入幽燕之地,道路两旁颇多山林悬崖,易守难攻,兵家险地,而自古幽燕之地多匪患,说不定就有危险蕴藏其中……”
他还要继续再说,哪知李世民又是一声呵斥,道:“还是胡扯,哪个匪患敢惹朕?前面五千玄甲铁骑,周围护着五千御林军,如此一万大军,鸟兽也得惊散,勿复多言,牵马过来。”
百骑司将领满脸愁苦,期期艾艾不肯听命!
李世民陡然抬起一脚,站在御驾上直接将这个将领踢翻马下,然后皇帝脚下一跃,竟然跳上了这个百骑司将领的战马,那百骑司跌落地上翻滚几下,急忙爬起又跑到跟前,苦苦哀求道:“陛下即便担忧百姓,也请您暂缓一些,且待末将带人护卫四周,陛下方可骑马前去巡视。”
这是忠诚之言,李世民终于点了点头,道:“朕给你十个喘息时间。”
百骑司将领急急点头,转身呵斥一帮将士过来,转眼间组成五百人的护卫队,小心翼翼护着李世民骑马飞奔。
皇帝一动,自然引得群臣关注,很快许多文臣离开自己的马车,而那些武将早已骑上健马追着皇帝去了。
大唐这次出关的车队极大,前后绵延足有五六里之远,庞大车队后面,又有更加庞大的商队,可惜商队装载的都是货物,嫌少看见粮食之类的物资。越过车队和庞大商队之后,后面才是几万个拖家带口的百姓,古语说,人过一万,无边无沿,八万多百姓摆成了一个极其庞大的跋涉长龙,队伍绵延竟有三四十里之远,李世民骑马沿途查看,一双虎目渐渐变得不忍。
百姓们的景况太可怜了!
由于拖家带口跋涉,每家的情况不一样,所以看似是一个绵延三四十里的庞大队伍,但是近距离才会发现都是一小队一小队的跋涉而行,这些小队大多以家庭为单位,经常是走上几百步就得坐在路边歇息一番。
歇息的时候,小孩子在哭闹,大人在心焦,一些面黄肌瘦的女人毫无顾忌解开胸襟,就那么面色麻木的坐在地上喂养小孩子,可惜哪里能有奶水,小孩子吃了半天哭的更凶。
于是便有一些骨瘦如柴的汉子钻进路旁的山中,希望可以搜寻到一些可以用来果腹的东西,可惜经常两手空空,结果垂头丧气回来,孩子们哭的更可怜,女人们面色麻木的长吁短叹。
李世民越看越是不忍,一双虎目渐渐现出浓重杀气,这时恰有一群臣子疾驰追来,皇帝顿时冲着某个臣子咆哮出声,厉喝道:“长孙无忌,你这个户部尚书怎么当的?”
长孙无忌是皇后的亲哥,皇帝很少对他直呼其名,然而这一刻直接喊出名字,可见皇帝心中的怒意有多大。
一众臣子察言观色,此时谁也不敢开口,唯有长孙无忌被点了名,只能硬着头皮骑马凑过来,低声道:“陛下,此事乃是臣的失职,臣已经连发数道书信,让长安赶紧运送一批粮食过来。”
“让他们动用国库,把去年的存粮全都拉过来。”李世民冷声开口,紧跟着又道:“再命河北各地紧急支援,有多少粮食给朕送多少粮食过来。”
长孙无忌一声苦笑,道:“河北道穷苦太久,这两年勉强才有些恢复元气的迹象,但是他们只能保证自己饿不死百姓,多余的粮食一点一粒也拿不出。”
李世民大怒,猛然重重一挥马鞭,道:“朕把稚奴封在河北,让他承袭了李云苦心建设之地,所有的皇子都羡慕他的好运,可他竟然连一粒粮食也拿不出……”
这脾气发的毫无道理,长孙无忌只能再次苦笑一声,小心翼翼解释道:“燕王虽然承袭了河北之地,可是毕竟承袭的时间太过短暂,整个河北只有一个范阳城,燕王要用范阳城去供养百姓,他今年才十岁,能保证没饿死百姓已经是极大的贤德。”
李世民冷哼一声,阴沉着脸不再说话。
过了半晌之后,皇帝突然又开口道:“世家的粮食呢?荥阳郑氏答应给出四百万石,还有清河崔氏,他们也答应出粮五十万石……”
这是离开长安之前说定的事情。
当时李云传来帛书,一书述及五事,然后李世民大举屠刀,直接屠灭了太原王氏满门,荥阳郑氏为了保命,直接给出四百万石粮食做价钱,名义上是给玲珑的嫁妆,其实是向李世民买命。
另有清河崔氏一众豪门,也都答应要给粮食作为讨好。
此时李世民看到百姓的景况,顿时想起了世家答应的粮食,可惜长孙无忌再次一声苦笑,忽然冲着后面招了招手道:“郑氏族长,崔氏族长,你们莫要躲在后面,自己过来给陛下解释吧。”
李世民虎目一闪,遥遥看向后面。
那里两个大臣满脸愧疚,其中一人正是荥阳郑氏族长,此人小心翼翼拱手行礼道:“还请陛下赎罪,粮食运送不易,我郑氏答应给出四百万石粮食,可是粮仓建在荥阳之中,三个月之前已经开始组织车马,统共起运了二十万石粮食。”
另一人则是清河崔氏的族长,紧跟着也解释道:“崔氏从清河粮仓起运一批粮食,统共也有二十万石之多。”
“粮食呢?”李世民陡然开口打断,冷喝问道:“朕为何不曾见到?”
两个族长对视一眼,苦笑道:“回禀陛下,已经吃了!”
这回答登时让李世民一怔。
旁边长孙无忌小心翼翼开口解释,道:“十万人,走了三个月,每天人吃马嚼,耗费极为巨大,郑氏运来的二十万石粮食,还有崔氏运来的二十万石,已经消耗而空,此事他们并未撒谎。”
“胡扯!”
李世民一声厉喝,怒气冲冲道:“尔等欺朕不懂俗务耶?十万人怎能吃掉四十万石粮食?”
长孙无忌无奈低头,笑声道:“十万人,四十万石,每人均摊下来,仅仅只有四石……”
剩下的话没有再说,但是李世民已经听懂了。
四石粮食是多少?
四百斤!
四百斤听着似乎很多,但是大唐车队已经走了三个月……
古代人的肚子里油水不足,所以吃粮食比后世人多了太多,一个成年汉子一天要消耗三斤粮食,就这还很难吃饱,并且长途跋涉更容易饥饿。
李世民深深吸了一口气,突然目光霍霍看向两个世家族长,森然问道:“剩下的粮食呢?你们每家答应的可不止二十万石。”
荥阳郑氏族长急忙开口,道:“微臣已经多次发信催促,剩余的一百八十万石全部起运渤海。”
崔氏族长紧跟着接口,道:“臣亦多次发信催促,第二批粮食已经运在路上。”
李世民并不满意这个解释,森然又问道:“朕不听你们的说辞,朕只问粮食多久能到?”
两个世家族长对视一眼,同时小心翼翼垂下了头,这情形不用说也知道,恐怕短时间之内粮食运不过来。
李世民目光一怒,张口就要咆哮出声,忽然皇帝瞳孔一缩,愣愣看着前方远处,皇帝脸上一片愕然,伸手一拉旁边的长孙无忌道:“无忌你帮朕看看,朕是不是眼睛出了问题,刚才那边人影一闪,似乎看到个光头秃瓢的小青年,那小子相貌极其熟悉,看起来像是,看起来像是……”
长孙无忌好奇抬头眺望,可惜却并未发现有何可疑之人,这位大唐户部尚书满面迷惑,小声问李世民道:“陛下看到了谁?”
李世民忽然轻轻吸了一口气,道:“看着像那个臭小子,可惜却是个秃瓢的小和尚,估计是朕看错了,朕每次遇到难题总会想念那个臭小子。”
长孙无忌眼神一闪,恍有所悟问道:“陛下说的莫非是渤海国主?”
李世民目光盯着刚才那个方向,喃喃自语道:“应该不是他,这臭小子该在渤海忙着建城呢。”
皇帝说完这话之后,不知为何突然嘴角勾起一抹弧度,似乎心情突然变得好了许多,陡然调转马头道:“尔等随朕回去,巡视至此结束,今日的车队早朝继续召开,各家有奏折都送到朕的御驾那边去。”
说着不等众人反应,一抽马鞭疾驰而去,忽然想起一声大笑,也不知皇帝为什么突然变得开心。
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